Ang kapaligirang panlipunan ay bahagi ng nakapaligid na mundo, na binubuo ng mga tao, pati na rin ang mga istruktura ng publiko at estado, mga samahan kung saan ang isang tao ay direktang nakikipag-ugnay sa pang-araw-araw na buhay. Ito ang kabuuan ng lahat ng mga kundisyon para sa pagkakaroon ng bawat tiyak na indibidwal.
Ang kapaligirang panlipunan ay may isang malakas na epekto sa isang tao, naiimpluwensyahan ang kanyang pag-uugali, ugali, hinuhubog ang kanyang pananaw, tauhan, halaga ng system. Patuloy na nakikipag-usap sa ibang mga tao, ang isang tao ay hindi sinasadyang nahulog sa ilalim ng kanilang impluwensya. Madalas niyang pinagtibay ang kanilang mga gawi, ugali, pattern ng pag-uugali. Bilang karagdagan, pinipilit ang indibidwal na isaalang-alang ang mga pananaw, paniniwala ng iba, upang hindi mapunta sa posisyon ng isang "itim na tupa". Iyon ay, kumikilos ito nang buong naaayon sa salawikain: "Kung kanino ka mamumuno, mula sa iyong makukuha." Ito ay pinaka-malinaw na ipinakita sa pagkabata, kapag ang isang bata ay kumukuha ng isang halimbawa mula sa kanyang mga magulang, na ginagaya ang mga ito nang literal sa lahat.
Ang impluwensya ng panlipunang kapaligiran ay maaaring parehong positibo at negatibo. Halimbawa, mula sa maagang pagkabata, ang sanggol ay pinalaki sa isang kapaligiran ng pag-ibig sa isa't isa, paggalang at mabuting kalooban, napapaligiran siya ng magalang at may kultura na mga tao, sinubukan nilang magtanim ng mabubuting damdamin sa kanya. Sa kasong ito, siya ay lalaking isang disenteng tao. Mayroong, syempre, mga indibidwal na pagbubukod, ngunit hindi nila binabago ang pangkalahatang panuntunan. Kung ang bata ay hindi nakakuha ng pag-ibig at pag-aalaga, hindi ang pinaka-karapat-dapat na mga personalidad na nanaig sa kanyang kapaligiran, malamang na kapag lumaki na siya, pupunta siya "sa isang baluktot na landas." Mayroong mga pagbubukod, bagaman. Sapat na alalahanin ito, halimbawa, ang tanyag na manunulat na si Maxim Gorky, na lumaki sa bahay ng isang malupit at walang katuturan na malupit na lolo na regular na gumagamit ng parusang corporal.
Ang kapaligirang panlipunan, na humuhubog sa pagkatao ng mga tukoy na tao, mismo ay maaaring magbago sa ilalim ng impluwensya ng maraming mga kadahilanan, halimbawa, pang-ekonomiya, pampulitika, makasaysayang. Maaari rin itong lubos na maimpluwensyahan ng mga kakaibang katangian ng kaisipan, pagsunod sa relihiyon, ang antas ng aktibidad ng panlipunan at pampulitika ng mga tao.
