Ang mga alingawngaw ay isang kababalaghan ng pag-uugali sa masa at isang espesyal na pangyayaring sikolohikal. Ginampanan nila ang isang mahalagang papel sa sikolohiya ng masa, at ang kaalaman sa kanilang mga batas ay nagbibigay-daan sa iyo upang makontrol ang mga proseso ng masa.
Kasaysayan, ang pag-usbong ng pag-uugaling masa ay naiugnay sa paggana ng mga channel ng impormal na impormasyon, sa partikular, mga alingawngaw at tsismis. Ang mga alingawngaw ay palaging umiiral. Hindi sila matatanggal at ipinagbabawal. Iyon ang dahilan kung bakit maraming mga pag-aaral ang naglalayong pag-aralan ang mga katangian ng pagbuo at pagkalat ng mga alingawngaw. Pagkatapos ng lahat, pinapayagan kang kontrolin ang malay ng masa.
Ang mga bulung-bulungan ay palaging maling impormasyon. Sa proseso ng kanilang sirkulasyon, ang anuman, kahit na ang totoong impormasyon, ay sumasailalim sa isang serye ng mga pagbabago. Kasama rito ang pagpapakinis, paghasa at pagbagay. Ang mekanismo ng pag-ayos ay nagpapahiwatig na sa proseso ng sirkulasyon, ang mga detalye na walang katuturan sa pangkat ay nawawala, at ang balangkas ay pinaikling. Sa kabilang banda, ang balangkas ay pinayaman ng mga bagong detalye, at ang mga indibidwal na bahagi nito ay wala. Sa wakas, ang impormasyon ay umaangkop sa mga stereotype at pag-uugali ng pangkat, na sa huli ay binabago ang nilalaman ng sikolohikal.
Ang mga bulung-bulungan ay maaaring mabuo mula sa labas nang may layunin pati na rin nang kusa. Ang isang mahalagang kundisyon para sa pagbuo ng mga alingawngaw ay ang kanilang kaugnayan sa madla, ang pagkakaroon ng interes sa problemang nasa ngayon, pati na rin ang kakulangan ng impormasyon sa paksang ito. Kaya, malinaw naman, ang impormasyon tungkol sa isang posibleng kakulangan ng gatas sa Latin America ay hindi maaaring mapunta sa kategorya ng mga tsismis sa Russia. Ang nasabing isang bulung-bulungan ay hindi magiging interes ng lipunan at bahagya na kahit sino ang magpapasa nito. Sa parehong oras, ang pinaka-hindi kapani-paniwala impormasyon sa gilid ng science fiction, na nakakatugon sa mga interes ng lipunan, ay maaaring maging alingawngaw.
Ang isa pang mahalagang nag-ambag sa paglitaw ng mga alingawngaw ay ang hindi kasiyahan sa mga pangangailangan sa impormasyon. Maaaring sadyang pigilan ng gobyerno ang impormasyon upang maiwasan ang gulat sa populasyon. Sa katunayan, ito ay maaaring maging isang mayabong lupa para sa pagkalat ng mga alingawngaw at dagdagan lamang ang gulat. Ang mga alingawngaw ay madalas na nabuo hindi lamang sa kakulangan ng impormasyon, kundi pati na rin sa kawalan ng tiwala sa mapagkukunan ng pagpapalaganap nito. Halimbawa, sa opisyal na media o mga namumuno sa politika.
Ayon sa pormula ng Allport-Postman, ang pakikinig ay interes sa isang paksa, pinarami ng kakulangan ng impormasyon. Ito ay lumabas na kapag ang isa sa mga bahagi ay katumbas ng zero, ang tsismis ay hindi makakakuha ng pamamahagi ng masa.
Umusbong at kumakalat ang mga alingawngaw upang matugunan ang mga pangangailangan ng mga tao. Isang mahalagang sikolohikal na pagpapaandar ng tsismis ang paglaya ng emosyonal. Samakatuwid, ang mga alingawngaw na madalas na lumitaw sa mga kondisyon ng stress sa sikolohikal. Sa kabilang banda, ang pagkalat ng mga alingawngaw ay maaaring makatulong na masiyahan ang pangangailangan para sa emosyonal na katuparan. Ang isang kanais-nais na kadahilanan para sa pagbuo ng mga alingawngaw ay ang pagnanais ng mga tao na maranasan ang isang bagay na hindi pangkaraniwan sa buhay, upang makita ang isang uri ng pang-amoy.
Gayundin, ang pagkalat ng mga alingawngaw ay naiimpluwensyahan ng kanilang nagpapahiwatig na pagiging malapit at pagiging eksklusibo ng impormasyon. Maraming tao ang pinipilit na kumalat ng mga alingawngaw sa pamamagitan ng pagnanais na taasan ang kanilang prestihiyo at katayuan sa lipunan sa paningin ng iba.
