Ang isang solar eclipse ay isa sa mga pinaka-kahanga-hangang natural phenomena na maaaring obserbahan ng isang tao. Hindi nakakagulat na sa buong kasaysayan, ang mga tao ay nagbigay ng espesyal na pansin sa kanya. Ang biglaang pagkawala ng Araw sa sikat ng araw ay nagdulot ng pamahiin sa takot, ay pinaghihinalaang bilang isang bagay na mistiko at nagbabanta sa iba't ibang mga kaguluhan.
Sa loob ng mahabang panahon, sinubukan nilang ipaliwanag ang likas na katangian ng mga eklipse sa pinaka hindi kapani-paniwala na mga paraan, mula sa parusa ng mga diyos para sa mga kasalanan ng tao at nagtatapos sa maalamat na halimaw na sumisikat sa araw. At salamat lamang sa pag-unlad ng astronomiya at iba pang mga natural na agham, sa wakas ay nakapagbigay ang mga siyentipiko ng isang naiintindihan na paglalarawan ng mekanismo ng mga solar eclipses. Ang totoong dahilan para sa solar, pati na rin ang buwan, mga eklipse ay walang nakatigil sa kalawakan. Ang ating planeta ay umiikot sa Araw, sa kabilang banda, ang satellite Moon nito ay umiikot sa Earth. At paminsan-minsan lumitaw ang mga sitwasyon kung ang lahat ng tatlong mga celestial na katawan ay nasa parehong linya. Bukod dito, ang Buwan sa oras na ito ay nasa pagitan ng Daigdig at Araw, na tinatakpan ito ng buo o bahagya. Sa madaling salita, ang isang eklipse ng araw ay walang iba kundi ang anino ng Buwan na nahuhulog sa ibabaw ng Daigdig. Dahil ang Buwan ay napakaliit kumpara sa laki ng Araw at Daigdig, ang anino nito ay sumasakop lamang ng halos 200 km ang lapad. Nangangahulugan ito na ang isang solar eclipse ay maaaring sundin hindi saanman, ngunit sa isang makitid na strip sa landas ng lunar shadow. Ang mga astronomo ay nakikilala sa pagitan ng kabuuan at bahagyang mga solar eclipses. Nakasalalay ito sa mga kundisyon ng kakayahang makita mula sa Earth. Kung ang tagamasid ay nasa isang lunar shade shade na mga 270 km ang lapad, makikita niya kung paano tuluyang nawala ang Araw, na nagiging isang maliit na itim na bilog na napapaligiran ng isang maliwanag na shell ng hindi regular na hugis. Ang nagniningning na bilog sa paligid ng madilim na araw ay tinatawag na solar corona. Sa isang buong eclipse, kahit sa kalagitnaan ng araw, dumidilim sa lupa, bahagyang bumababa ang temperatura ng hangin, at nakikita ang mga bituin. Gayunpaman, ang kabuuang yugto ng isang solar eclipse ay hindi magtatagal, at literal sa loob ng ilang minuto ang lahat sa paligid nito ay babalik sa kanyang orihinal na estado. Maaaring makita ang isang bahagyang eklipse kung malapit ka sa lunar shadow strip. Sa kasong ito, mula sa Earth, tila ang Buwan ay hindi pumasa nang eksakto sa gitna ng solar disk, ngunit hinahawakan lamang ang gilid nito. Sa parehong oras, ang kalangitan ay dumidilim, ang mga bituin ay hindi rin nakikita. Dahil ang isang bahagyang eklipse ay maaaring sundin sa isang distansya ng kahit hanggang sa 2 libong kilometro mula sa lunar shadow strip (kabuuang eclipse zone), ang mga pagkakataong makita ang likas na kababalaghan na ito ay mas mataas.
